“अब तो सेटल हो जाओ, घर बसा लो” इतना क्यों चुभता है?

तीन बातें जो अक्सर इन शब्दों के नीचे होती हैं।

• मुस्कान के साथ कही बात का जवाब देना मुश्किल होता है, क्योंकि पलटकर बोलना बदतमीज़ी लगती है।

• बहुत घरों में “सेटल” का एक पक्का मतलब था, जो पहले पड़ोस के बच्चों, कज़िन्स और क्लासमेट्स के लिए बोला जाता था, आपके लिए बहुत बाद में।

• इस वाक्य के नीचे एक मान्यता उग सकती है: “मुझे अब तक आगे होना चाहिए था,” या “सब इंतज़ार में हैं कि मैं पकड़ लूँ।”

• मुस्कुराकर “अब देखते हैं” कह देना और बात बदल देना
• कोई मज़ाक कर देना ताकि हँसी किसी और की तरफ़ चली जाए
• चुप हो जाना, फिर घर लौटते हुए उसे मन में दोहराना
• अचानक अपनी पूरी ज़िंदगी समझाने की हड़बड़ी हो जाना
• उठकर रसोई में हाथ बँटाने चले जाना

छह छोटे कार्ड, उस पल से छोड़ देने तक।

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   लंच की मेज़ पर जानती-सी मुस्कान

   भोपाल में कज़िन की सगाई का लंच। मामाजी लस्सी का गिलास उठाते हैं, पूरी मेज़ पर जानती-सी मुस्कान से देखते हैं और कहते हैं, “अब तो सेटल हो जाओ भई।” सब प्यार से हँस पड़ते हैं। कोई गुलाब जामुन आगे बढ़ाता है। आप आधा सेकंड देर से हँसते हैं और पानी उठा लेते हैं। लंच चलता रहता है, चहल-पहल के बीच, और एक छोटा-सा वाक्य आपकी प्लेट में पड़ा रहता है।

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   मुझे अब तक आगे होना चाहिए था

   सीधी बात: आपकी ज़िंदगी कोई अधूरा ड्राफ़्ट नहीं जो मेज़ की मंज़ूरी का इंतज़ार करे, और ऐसा वाक्य किसी से बात करने का सही तरीक़ा नहीं। पर इससे एक नियम उग सकता है, जो फिर आपका हो जाता है: “मुझे अब तक आगे होना चाहिए था।” सुनने में समझदारी लगती है। पर देखिए वो क्या करता है: आपका पूरा आज सिर्फ़ गुज़र जाने की जगह बन जाता है।

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   “सेटल” इतना पसंदीदा शब्द क्यों

   हम ऐसा नियम इसलिए पकड़ते हैं क्योंकि “सेटल” जैसे शब्द घरों में हर जगह होते हैं। ये सबसे आम उम्मीदों में से एक है, और अक्सर प्यार में लपेटकर आती है। शायद कज़िन्स के बारे में यही सुनते-सुनते बचपन बीता, या मुस्कान की वजह से जवाब देना मुश्किल रहा। इस बात की परवाह करना बेवक़ूफ़ी नहीं। वो एक अच्छी ज़िंदगी की चाह से आती है, और उसे नरमी चाहिए, इल्ज़ाम नहीं।

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   नियम की बढ़ती आवाज़

   हर “सेटल हो जाओ” के साथ नियम की आवाज़ बढ़ती है। बाहर से कुछ नहीं दिखता, पर आप महसूस करते हैं। धीरे-धीरे सब जुड़ता जाता है। अगले लंच से डर लगने लगता है। जवाब पहले से रटे जाते हैं। अच्छे आम दिन प्रैक्टिस जैसे लगने लगते हैं। आपकी ज़िंदगी में जो पहले से टिका है, वो भी गिनती में नहीं लगता।

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   क्या मेज़ की लिस्ट इसके लायक़ है?

   ख़ुद से ईमानदारी से पूछिए: क्या इस नियम को पकड़े रहने से कभी आपको ज़्यादा चैन मिला? या ज़्यादातर लंच भारी ही हुए? ज़िंदगियाँ अलग-अलग रफ़्तार से बनती हैं, और मेज़ के उस पार की मुस्कान आपकी पैमाइश नहीं है। चाहें तो इसके साथ थोड़ा वक़्त बिताइए, और जो मिले उसके साथ नरम रहिए। क्या इस नियम को इतनी कसकर पकड़े रखना उसकी क़ीमत के लायक़ है?

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   अपने शब्दों में सेटल

   छोड़ने का मतलब ये नहीं कि अपनी उम्मीदों की परवाह करना बंद कर दें। मतलब ये कि मेज़ की लिस्ट अब आपके दिन नहीं चलाती। आप मुस्कुरा सकते हैं, मिठाई आगे बढ़ा सकते हैं, और वाक्य को वहीं रहने दे सकते हैं जहाँ कहा गया था। पहले कुछ और बदलना ज़रूरी नहीं। सब एक साथ नहीं होता, और होना भी नहीं चाहिए। यहीं थोड़ा चैन लौटता है: “सेटल” का मतलब आप तय करते हैं, और आज गिनती में है।

   Where someone keeps pressing hard, threatens or frightens you, or pushes you to marry, that is worth taking seriously, and letting a conversation pass quietly is allowed.

1. कदम 1

   अगली दावत में एक पकवान पूरे मन से खाइए

2. कदम 2

   मन में नाम लीजिए कि ज़िंदगी में क्या पहले से टिका है

3. कदम 3

   वाक्य लौटे तो एक धीमी साँस लीजिए

यह कैसा सुनाई देता है, कहाँ से आता है, इसकी क्या कीमत है, और इसे देखने के दूसरे तरीके। हर सवाल पर बातचीत खुलती है।

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• किस लंच या कॉल में “अब तो सेटल हो जाओ” सबसे ज़्यादा चुभा?
• उस हफ़्ते आप चुपचाप किस बात पर ख़ुश थे, जिसके लिए इस वाक्य ने जगह नहीं छोड़ी?
• “सेटल” की परिभाषा आपके हाथ में हो, तो लिस्ट में सबसे पहले क्या होगा?
• जिस दिन ये वाक्य ज़ोर से बजे, आप अब भी क्या टाल रहे होते हैं?
• अगर मेज़ की मुस्कान कम मायने रखे, तो सबसे पहले आपको क्या दिखेगा?

• शादी कब कर रहे हो? लड्डू कब खिलाओगे?
• “अब तक तो मुझे…”
• लोग क्या कहेंगे?
• लोग बातें बनाने लगे हैं।
• इस उम्र में जहाँ होना चाहिए, वहाँ नहीं हूँ।
• मेरे पास हर चीज़ का जवाब होना चाहिए।

शादी और घर बसाना में और

• अभी तक सिंगल?
• आख़िर चाहिए क्या आपको, ठीक-ठीक?
• इतना भी क्या छाँटना? ज़्यादा नखरे ठीक नहीं।
• और, शादी की कोई बात बनी?
• कल को कौन देखेगा आपको, कौन ख़याल रखेगा?
• कुछ गड़बड़ है क्या तुम्हारे साथ?