““बुरा नहीं है यार, पर घर जैसा नहीं है, न?”” इतना क्यों चुभता है?

तीन बातें जो अक्सर इन शब्दों के नीचे होती हैं।

• घर की डिश अक्सर अपने सबसे अच्छे दिन की तरह याद रहती है: कोई एक रविवार, किसी एक के हाथ, नुक्कड़ की दुकान का वही मसाला।

• बहुत लोग ऐसे घरों में बड़े हुए जहाँ खाना प्यार का सबसे सीधा रूप था।

• नीचे-नीचे एक नियम बन सकता है: “अगर बिल्कुल घर जैसा नहीं है, तो वो गिनती में नहीं।”

• जल्दी से हाँ कहकर हँस देना, और बाद में मन बुझ जाना
• वही डिश बार-बार बनाना, ठीक वैसा स्वाद पकड़ने के लिए
• हर दुकान में उस एक सही मसाले का ब्रांड ढूँढ़ना
• डिश बनाना ही छोड़ देना, क्योंकि लगभग-वैसा कहीं ज़्यादा चुभता है
• फ़ोन करके बस रेसिपी एक बार और सुन लेना

छह छोटे कार्ड, उस पल से छोड़ देने तक।

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   रायपुर में संडे की आलू-बड़ी

   रायपुर के शंकर नगर के PG में संडे की दोपहर। आप जगदलपुर के हैं, बस से सात-आठ घंटे दूर। दो घंटे लगाकर मम्मी वाली आलू-बड़ी की सब्ज़ी और दाल-भात बनाया है, जितना याद था उतना वैसा ही। फ़्लैटमेट एक बड़ा चम्मच चखकर सिर हिलाता है: “बुरा नहीं है यार, पर घर जैसा नहीं है, न?” आप हँसकर हाँ कह देते हैं। बाद में कुकर धोते हुए सारी दोपहर बुझ-सी जाती है।

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   सिर्फ़ ठीक वही स्वाद गिनती में

   पहले सीधी बात: वो भी घर को याद कर रहा था, और थोड़ा अलग स्वाद नाकामी नहीं है। पर ऐसे पलों से एक नियम उगता है, और आपका बन जाता है: “अगर बिल्कुल घर जैसा नहीं है, तो वो गिनती में नहीं।” ये घर के खाने के प्यार जैसा लगता है। पर देखिए ये करता क्या है: यहाँ बना हर खाना ऐसी परीक्षा बन जाता है जिसमें हार पक्की है।

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   घर का खाना इतना क्यों ढोता है

   हम ऐसा नियम इसलिए पकड़ते हैं क्योंकि घर का खाना बहुत कुछ ढोता है। ये बहुत इंसानी चाहत है, और आम भी। शायद आपके घर में प्यार ऐसे ही जताया जाता था: बिना पूछे थाली में एक रोटी और। शायद रेसिपी किसी के हाथ में बसी है, कभी लिखी ही नहीं गई। वही स्वाद चाहना बेवक़ूफ़ी नहीं। वो उन लोगों की याद से आता है। उसे नरमी चाहिए, दोष नहीं।

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   बुझे मन पर ख़त्म होते खाने

   धीरे-धीरे स्वाद की ये परीक्षा थका देती है। बाहर से कुछ नहीं दिखता। संडे के खाने भरे पेट की जगह बुझे मन पर ख़त्म होते हैं। उस एक सही मसाले की तलाश में घंटे निकल जाते हैं। कुछ डिशें आप बनाना छोड़ देते हैं, क्योंकि लगभग-वैसा ज़्यादा चुभता है। और खाने ने जो दिया, फ़्लैट में फैली घर की महक, दोस्तों का दोबारा माँगना, वो सब नापने-तौलने में हफ़्ते दर हफ़्ते अनदेखा रह जाता है।

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   क्या ये परीक्षा सच में ज़रूरी है?

   ख़ुद से ईमानदारी से पूछिए: क्या इस नियम को पकड़े रहने से कभी घर का स्वाद क़रीब आया? या ज़्यादातर खाने अकेले ही लगे? घर से दूर बहुत सी डिशें थोड़ा बदल जाती हैं, नए पानी, नई सब्ज़ियों और नए हाथों के साथ। अलग वर्ज़न भी घर हो सकता है, किसी नई जगह तक लाया गया। इसका कोई ग़लत जवाब नहीं। क्या इस नियम को इतना कसकर पकड़ना उसकी क़ीमत के लायक़ है?

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   आपके ढंग का घर वाला स्वाद

   छोड़ने का मतलब ये नहीं कि डिश वैसी ही बनी है, या घर का खाना याद करना चुभता नहीं। मतलब ये कि अलग स्वाद भी घर का स्वाद हो सकता है। आप अपने ढंग से आलू-बड़ी बना सकते हैं, महक का मज़ा ले सकते हैं, और उसे काफ़ी मान सकते हैं। शुरुआत छोटी हो सकती है, एक खाने से। यहीं थोड़ा चैन लौटता है: घर आपकी रसोई में भी रह सकता है।

   If anyone where you live ever threatens you, frightens you, keeps watch on you or holds your papers or money, that is not okay and is worth taking seriously; staying careful can be the safe choice.

1. दिन 1

   पकाते वक़्त चखने से पहले महक पर ग़ौर कीजिए

2. दिन 2

   डिश में एक छोटा फ़र्क जान-बूझकर अपना रहने दीजिए

3. दिन 3

   रेसिपी जिसके हाथों से आई, उन्हें एक मिनट याद कीजिए

यह कैसा सुनाई देता है, कहाँ से आता है, इसकी क्या कीमत है, और इसे देखने के दूसरे तरीके। हर सवाल पर बातचीत खुलती है।

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• घर की कौन-सी डिश आज रात सबसे ज़्यादा खाने का मन है, और वही क्यों?
• उस स्वाद के बारे में सोचते हुए किसके हाथ दिखते हैं?
• घर का खाना आपको ऐसा क्या देता है जो यहाँ और कुछ नहीं देता?
• जिस आम दिन ये नियम ज़ोर से बोले, आप अब भी क्या टाल रहे होंगे?
• अगर ये थोड़ा हल्का हो, तो सबसे पहले आपको क्या दिखेगा?

• “सब आए हैं, बस तुम ही नहीं हो!”
• कितने दिन रुकना है इस बार?
• तो अब घर कौन-सा है?
• या तो एकदम सही, या बिल्कुल नहीं।
• सब पहले जैसा हो जाना चाहिए।
• बदलने का मतलब है अपनी जड़ों को भूल जाना।

अपनापन और पहचान में और

• “वहाँ रहने का सच में कोई फ़ायदा है क्या?”
• अपनी बोली भी आती है कि नहीं?
• अब तो बड़े आदमी बन गए हो न?
• आप तो पूरे वेस्टर्न हो गए हैं।
• आप यहाँ के तो नहीं लगते।
• आपका लहजा तो बड़ा मज़ेदार है।